明朝天启末年,朝廷(tíng )暗藏着(zhe )一场宫(gōng )变,天启(qǐ )皇帝病危待亡,却无子嗣继位,唯一(yī )的骨肉(ròu )便是皇(huáng )弟朱由检。大内总管魏忠贤(xián )阴谋用(yòng )宫女的(de )婴儿冒(mào )充太子承继大统,以保住阉(yān )党的荣(róng )华富贵(guì )。不料,那宫女却生下一个女婴。这时,已被驱(qū )逐出京(jīng )的朱由(yóu )检被锦(jǐn )衣卫捕回宫中,以为自己将(jiāng )被殉葬,万没料(liào )到竟继(jì )位成为崇祯皇帝。而宫女带(dài )着女婴(yīng )逃至扬(yáng )州,起名(míng )陈圆圆。
陈圆圆一日当中被卖(mài )了三次(cì ),落入妓(jì )院学艺。长成后,成了名满天(tiān )下的歌(gē )妓。
崇祯即(jí )位后,立志中兴大明。然而朝(cháo )廷始终(zhōng )内忧与(yǔ )外患。内忧是由于天灾全国饥民过半,中原(yuán )一带以(yǐ )高迎祥(xiáng )、李自(zì )成为首的农民军蜂起;外(wài )患是关外的后(hòu )金叛军(jun1 )压境,皇太极登基开国虎视(shì )关内。崇(chóng )祯始终(zhōng )处于巨(jù )大的危机中,苦心竭虑地试图挽救(jiù )大明。
陈圆(yuán )圆被大太监王承恩选入宫中侍驾(jià ),她屡屡(lǚ )抗拒崇(chóng )祯“圣宠”,却爱上了吴三桂。
中原(yuán )农民军(jun1 )被朝廷官军围困在车厢峡,即将全军覆没(méi )。正当崇(chóng )祯调兵将想一(yī )举全歼时,皇太极挥师南侵(qīn ),兵临京城。万急(jí )时,崇祯(zhēn )坚持拒和迎战,率军民击退(tuì )了皇太极,但中(zhōng )原义军(jun1 )又逃出生天,再度恢复生机。
崇(chóng )祯把坚(jiān )持“谋和(hé )”的蓟辽总督袁崇焕凌迟处死,让吴(wú )三桂升(shēng )任宁远(yuǎn )主将,为笼络其心,将陈圆圆(yuán )赏赐给(gěi )他,让他(tā )们奉旨成婚,婚后三天,吴三桂北赴边关,陈(chén )圆圆重(chóng )返宫廷沦为人(rén )质。
高迎祥、李自成攻(gōng )克凤阳,张献忠(zhōng )掘皇陵(líng ),大胜之时农民军内部发生(shēng )了分歧……崇(chóng )祯得知(zhī )凤阳皇陵被毁,痛彻心肺,不食荤腥(xīng ),孝衣理(lǐ )政。他迅(xùn )即用全国力量来剿杀农民军,闯王(wáng )高迎祥(xiáng )被捕,押(yā )送京城处死,张献忠也投降(jiàng )了官军(jun1 ),李自成(chéng )继承了闯王之位。
后金日渐强胜,已完(wán )成了入(rù )关南侵的所有(yǒu )准备,就在出兵前夕,皇太极(jí )却发脑中风而(ér )亡,后金(jīn )宫廷也随之陷入了夺位之(zhī )争。勤政殿上亲(qīn )王多尔(ěr )衮与皇长子豪格领着各自的旗主(zhǔ )横刀相(xiàng )向,万急(jí )时刻,庄妃在降臣洪承畴的指点下(xià )趁势将(jiāng )小皇子(zǐ )福临推上了皇位,是为顺治(zhì )帝,而多(duō )尔衮成(chéng )为摄政王,后金复归稳定。而庄妃为了福临(lín )的安危(wēi )与后金未来,也(yě )屈身侍奉多尔衮。
李自(zì )成为闯王后率(lǜ )农民军(jun1 )席卷全国,迅速逼近京城……
崇祯拒(jù )绝迁都(dōu ),决心守城应战到底,但这时人心尽(jìn )丧,兵无(wú )斗志,臣(chén )子如鸟兽散。破城前夕,崇祯杀死亲(qīn )生骨肉(ròu ),自尽于(yú )煤山,大难中,陈圆圆救下三(sān )岁的小(xiǎo )皇子。李(lǐ )自成进京后,开国大顺,登基为帝并搜捕小(xiǎo )皇子,同(tóng )时他极力拉拢(lǒng )驻守在山海关的吴三桂,同(tóng )时,关外的多尔(ěr )衮也在(zài )劝降吴三桂。
李自成的(de )部将刘宗敏爱(ài )上了陈(chén )圆圆,强行住进吴府。
吴三桂终(zhōng )于决定(dìng )“归汉不(bú )归夷”率军归降李自成,但在进京路(lù )上遇见(jiàn )管家,惊(jīng )闻父亲被义军杀死,爱妾被(bèi )刘宗敏(mǐn )强占……吴三桂怒发冲冠,立刻调头返回山海关(guān )。关前吴(wú )三桂又遇见亲(qīn )自来劝降的庄妃与洪承畴(chóu ),同意“顺清”,并借(jiè )清兵剿(jiǎo )灭大顺军,以图光复大明。
多尔衮为利(lì )用吴三(sān )桂,封其为平西王,并与他杀马为誓(shì ),将八旗(qí )军全交(jiāo )给他指挥。
京郊,清军、吴三桂(guì )的骑兵(bīng )合击大(dà )顺军,李自成兵败,只得匆匆(cōng )退出北(běi )京,临行(háng )前,刘宗敏不舍陈圆圆,强行带走了她,吴三(sān )桂大胜(shèng ),但他想进京与(yǔ )陈圆圆相会时,却发现整个(gè )京城都住满了(le )八旗军(jun1 ),多尔衮甚至不准吴三桂进(jìn )城祭奠崇祯与(yǔ )家父,严(yán )令他继续追杀大顺军。吴三桂只得(dé )在城外(wài )遥遥拜(bài )祭,之后立刻统兵追杀残余的大顺(shùn )兵,同时(shí )寻救陈(chén )圆圆。
山野,吴三桂与负(fù )伤的刘(liú )宗敏决(jué )斗,陈圆圆牵着小皇子奔来,试图阻止,但苦(kǔ )劝无效(xiào ),她眼见着吴三(sān )桂杀死了善良的刘宗敏。……也就这时,李(lǐ )自成也(yě )在深山力战而亡,京城里小(xiǎo )顺治被迎上了(le )太和殿(diàn ),满清占领了天下。吴三桂与陈圆圆(yuán )破镜重(chóng )圆了。
首先,多尔衮“以汉剿汉”令吴三桂(guì )南下追(zhuī )剿大明(míng )残余。在进兵路上,天下百姓(xìng )都在唾(tuò )骂吴三(sān )桂与陈圆圆,认为这一对痴男怨女是祸水(shuǐ ),祸国殃(yāng )民导致了大明(míng )灭亡,这时吴三桂倍感痛苦(kǔ )与悲愤……
接着(zhe ),多尔衮在全国范围内搜杀(shā )“朱三太子”,而这(zhè )个小皇(huáng )子正依偎在陈圆圆怀抱中,相互之(zhī )间已亲(qīn )如姐弟(dì )……最令吴三桂痛苦的是,这时的(de )陈圆圆(yuán )突然怀(huái )孕了,吴三桂搞不清陈圆圆(yuán )肚里孩(hái )子是自(zì )己的?崇祯的?还是刘宗敏的?……甚(shèn )至连陈(chén )圆圆也搞不清(qīng )。吴三桂觉得自己作为一个(gè )男子汉,忍受着(zhe )天下最(zuì )大屈辱!当满清密使要进军(jun1 )营搜查朱三太(tài )子时,吴(wú )三桂为了避免灾难缠身,当着陈圆(yuán )圆的面(miàn ),竟然愤(fèn )恨的摔死那个三岁的小皇子!……剧痛之(zhī )下,陈圆(yuán )圆晕倒。
黎明时,吴三桂(guì )命令拔(bá )营南下(xià ),当他走进陈圆圆帐中时,只看见一把扯断(duàn )银弦的(de )琵琶,从此陈圆圆不知所终……
至此(cǐ ),崇祯年间大明(míng )、满清(qīng )、大顺三方,改朝换代中的(de )风云人物,流入(rù )历史长(zhǎng )河……