明朝天(tiān )启末年(nián ),朝廷暗藏着一场宫变,天启(qǐ )皇帝病(bìng )危待亡(wáng ),却无子(zǐ )嗣继位,唯一的骨肉便是皇(huáng )弟朱由(yóu )检。大内(nèi )总管魏忠贤阴谋用宫女的婴儿冒(mào )充太子(zǐ )承继大(dà )统,以保(bǎo )住阉党的荣华富贵。不料,那宫女却(què )生下一个女婴(yīng )。这时,已(yǐ )被驱逐出京的朱由检被锦(jǐn )衣卫捕(bǔ )回宫中(zhōng ),以为自(zì )己将被殉葬,万没料到竟继位成为(wéi )崇祯皇(huáng )帝。而宫(gōng )女带着女婴逃至扬州,起名(míng )陈圆圆(yuán )。
陈(chén )圆圆一(yī )日当中被卖了三次,落入妓(jì )院学艺(yì )。长成后(hòu ),成了名满天下的歌妓。
崇祯即(jí )位后,立(lì )志中兴(xìng )大明。然(rán )而朝廷始终内忧与外患。内忧是由(yóu )于天灾全国饥(jī )民过半,中原一带以高迎祥、李自(zì )成为首(shǒu )的农民(mín )军蜂起(qǐ );外患是关外的后金叛军压境,皇(huáng )太极登(dēng )基开国(guó )虎视关内。崇祯始终处于巨(jù )大的危(wēi )机中,苦(kǔ )心竭虑(lǜ )地试图挽救大明。
陈圆(yuán )圆被大(dà )太监王(wáng )承恩选入宫中侍驾,她屡屡抗拒崇(chóng )祯“圣宠(chǒng )”,却爱上(shàng )了吴三桂。
中原农民军被朝廷(tíng )官军围(wéi )困在车厢峡,即(jí )将全军覆没。正当崇祯调兵将想一(yī )举全歼时,皇太(tài )极挥师(shī )南侵,兵临京城。万急时,崇祯坚持拒(jù )和迎战(zhàn ),率军民(mín )击退了皇太极,但中原义军又逃出(chū )生天,再(zài )度恢复(fù )生机。
崇祯把坚持“谋和(hé )”的蓟辽(liáo )总督袁(yuán )崇焕凌迟处死,让吴三桂升任宁远(yuǎn )主将,为(wéi )笼络其(qí )心,将陈圆圆赏赐给他,让他们奉旨(zhǐ )成婚,婚(hūn )后三天,吴三桂(guì )北赴边关,陈圆圆重返宫廷沦为人(rén )质。
高迎祥(xiáng )、李自(zì )成攻克凤阳,张献忠掘皇陵,大胜之(zhī )时农民(mín )军内部(bù )发生了分歧……崇祯得知凤阳皇(huáng )陵被毁(huǐ ),痛彻心(xīn )肺,不食荤腥,孝衣理政。他迅(xùn )即用全(quán )国力量(liàng )来剿杀农民军,闯王高迎祥被捕,押(yā )送京城(chéng )处死,张(zhāng )献忠也投降了官军,李自成继承了(le )闯王之(zhī )位。
后金日(rì )渐强胜,已完成了入关南侵的所有(yǒu )准备,就在出兵(bīng )前夕,皇(huáng )太极却发脑中风而亡,后金宫廷也(yě )随之陷(xiàn )入了夺(duó )位之争。勤政殿上亲王多尔衮与皇(huáng )长子豪(háo )格领着(zhe )各自的旗主横刀相向,万急(jí )时刻,庄(zhuāng )妃在降(jiàng )臣洪承畴的指点下趁势将小皇子(zǐ )福临推(tuī )上了皇(huáng )位,是为顺治帝,而多尔衮成为摄政(zhèng )王,后金(jīn )复归稳定。而庄(zhuāng )妃为了福临的安危与后金未来,也(yě )屈身侍奉多尔(ěr )衮。
李自成为闯王后率农民军席卷全(quán )国,迅速(sù )逼近京(jīng )城……
崇祯拒绝迁都,决心守(shǒu )城应战(zhàn )到底,但(dàn )这时人心尽丧,兵无斗志,臣(chén )子如鸟(niǎo )兽散。破(pò )城前夕,崇祯杀死亲生骨肉,自尽于(yú )煤山,大(dà )难中,陈(chén )圆圆救下三岁的小皇子。李自成进(jìn )京后,开(kāi )国大顺,登基为(wéi )帝并搜捕小皇子,同时他极力拉拢(lǒng )驻守在山海关(guān )的吴三(sān )桂,同时,关外的多尔衮也在劝降吴(wú )三桂。
李自(zì )成的部将刘宗敏爱上了陈圆圆,强(qiáng )行住进(jìn )吴府。
吴三桂终于决定“归汉不(bú )归夷”率(lǜ )军归降(jiàng )李自成,但在进京路上遇见管家,惊(jīng )闻父亲(qīn )被义军(jun1 )杀死,爱妾被刘宗敏强占……吴三(sān )桂怒发(fā )冲冠,立刻调头(tóu )返回山海关。关前吴三桂又遇见亲(qīn )自来劝降的庄(zhuāng )妃与洪(hóng )承畴,同意“顺清”,并借清兵剿灭大顺(shùn )军,以图(tú )光复大(dà )明。
多尔衮为利用吴三桂,封其(qí )为平西(xī )王,并与(yǔ )他杀马为誓,将八旗军全交(jiāo )给他指(zhǐ )挥。
京郊,清军、吴三桂的骑兵合击大(dà )顺军,李(lǐ )自成兵(bīng )败,只得匆匆退出北京,临行前,刘宗(zōng )敏不舍(shě )陈圆圆,强行带(dài )走了她,吴三桂大胜,但他想进京与(yǔ )陈圆圆相会时(shí ),却发现(xiàn )整个京城都住满了八旗军,多尔衮(gǔn )甚至不(bú )准吴三(sān )桂进城祭奠崇祯与家父,严令他继(jì )续追杀(shā )大顺军(jun1 )。吴三桂只得在城外遥遥拜(bài )祭,之后(hòu )立刻统(tǒng )兵追杀残余的大顺兵,同时寻救陈(chén )圆圆。
山野(yě ),吴三桂与负伤的刘宗敏决斗,陈圆(yuán )圆牵着(zhe )小皇子奔来,试(shì )图阻止,但苦劝无效,她眼见着吴三(sān )桂杀死了善良(liáng )的刘宗(zōng )敏。……也就这时,李自成也在深山(shān )力战而(ér )亡,京城(chéng )里小顺治被迎上了太和殿,满清占(zhàn )领了天(tiān )下。吴三(sān )桂与陈圆圆破镜重圆了。
首先(xiān ),多尔衮(gǔn )“以汉剿汉”令吴三桂南下追剿大明(míng )残余。在(zài )进兵路(lù )上,天下百姓都在唾骂吴三桂与陈(chén )圆圆,认(rèn )为这一对痴男(nán )怨女是祸水,祸国殃民导致了大明(míng )灭亡,这时吴三(sān )桂倍感(gǎn )痛苦与悲愤……
接着,多尔衮(gǔn )在全国(guó )范围内(nèi )搜杀“朱三太子”,而这个小皇子正依(yī )偎在陈(chén )圆圆怀(huái )抱中,相互之间已亲如姐弟(dì )……最(zuì )令吴三(sān )桂痛苦的是,这时的陈圆圆突然怀(huái )孕了,吴(wú )三桂搞(gǎo )不清陈圆圆肚里孩子是自己的?崇祯的(de )?还是刘宗敏(mǐn )的?……甚至连陈圆圆也搞不清(qīng )。吴三桂觉得自(zì )己作为(wéi )一个男子汉,忍受着天下最大屈辱(rǔ )!当满清(qīng )密使要(yào )进军营搜查朱三太子时,吴三桂为(wéi )了避免(miǎn )灾难缠(chán )身,当着陈圆圆的面,竟然愤(fèn )恨的摔(shuāi )死那个(gè )三岁的小皇子!……剧痛之下,陈圆(yuán )圆晕倒(dǎo )。
黎(lí )明时,吴三桂命令拔营南下,当他走(zǒu )进陈圆(yuán )圆帐中时,只看(kàn )见一把扯断银弦的琵琶,从此陈圆(yuán )圆不知所终……
至此,崇祯年间大明、满清、大顺(shùn )三方,改(gǎi )朝换代(dài )中的风云人物,流入历史长河……