明朝天启末年,朝廷(tíng )暗藏着(zhe )一场宫(gōng )变,天启(qǐ )皇帝病危待亡,却无子嗣继(jì )位,唯一(yī )的骨肉便是皇(huáng )弟朱由检。大内总管魏忠贤(xián )阴谋用(yòng )宫女的(de )婴儿冒(mào )充太子承继大统,以保住阉(yān )党的荣华富贵(guì )。不料,那(nà )宫女却生下一个女婴。这时(shí ),已被驱(qū )逐出京(jīng )的朱由(yóu )检被锦衣卫捕回宫中,以为自己将(jiāng )被殉葬(zàng ),万没料(liào )到竟继位成为崇祯皇帝。而宫女带(dài )着女婴(yīng )逃至扬(yáng )州,起名(míng )陈圆圆。
陈圆圆一日当(dāng )中被卖(mài )了三次,落入妓(jì )院学艺。长成后,成了名满天(tiān )下的歌(gē )妓。
崇祯即(jí )位后,立志中兴大明。然而朝(cháo )廷始终内忧与(yǔ )外患。内(nèi )忧是由于天灾全国饥民过(guò )半,中原(yuán )一带以(yǐ )高迎祥(xiáng )、李自成为首的农民军蜂起;外(wài )患是关(guān )外的后(hòu )金叛军压境,皇太极登基开国虎视(shì )关内。崇(chóng )祯始终(zhōng )处于巨大的危机中,苦心竭虑地试(shì )图挽救(jiù )大明。
陈圆(yuán )圆被大太监王承恩选入宫(gōng )中侍驾(jià ),她屡屡抗拒崇(chóng )祯“圣宠”,却爱上了吴三桂。
中原农民军(jun1 )被朝廷(tíng )官军围困在车厢峡,即将全(quán )军覆没。正当崇(chóng )祯调兵(bīng )将想一举全歼时,皇太极挥师南侵(qīn ),兵临京(jīng )城。万急(jí )时,崇祯坚持拒和迎战,率军民击退(tuì )了皇太(tài )极,但中(zhōng )原义军又逃出生天,再度恢复生机(jī )。
崇(chóng )祯把坚持“谋和(hé )”的蓟辽总督袁崇焕凌迟处(chù )死,让吴(wú )三桂升任宁远(yuǎn )主将,为笼络其心,将陈圆圆(yuán )赏赐给他,让他(tā )们奉旨(zhǐ )成婚,婚后三天,吴三桂北赴(fù )边关,陈圆圆重(chóng )返宫廷(tíng )沦为人质。
高迎祥、李自成攻(gōng )克凤阳(yáng ),张献忠(zhōng )掘皇陵,大胜之时农民军内部发生(shēng )了分歧(qí )……崇(chóng )祯得知凤阳皇陵被毁,痛彻心肺,不(bú )食荤腥(xīng ),孝衣理政。他迅(xùn )即用全国力量来剿杀农民(mín )军,闯王(wáng )高迎祥被捕,押(yā )送京城处死,张献忠也投降(jiàng )了官军,李自成(chéng )继承了(le )闯王之位。
后金日渐强(qiáng )胜,已完成了入(rù )关南侵(qīn )的所有准备,就在出兵前夕,皇太极(jí )却发脑(nǎo )中风而(ér )亡,后金宫廷也随之陷入了夺位之(zhī )争。勤政(zhèng )殿上亲(qīn )王多尔衮与皇长子豪格领着各自(zì )的旗主(zhǔ )横刀相向,万急(jí )时刻,庄妃在降臣洪承畴的(de )指点下(xià )趁势将小皇子(zǐ )福临推上了皇位,是为顺治(zhì )帝,而多尔衮成(chéng )为摄政(zhèng )王,后金复归稳定。而庄妃为(wéi )了福临的安危(wēi )与后金(jīn )未来,也屈身侍奉多尔衮。
李自(zì )成为闯(chuǎng )王后率(lǜ )农民军席卷全国,迅速逼近京城……
崇祯拒(jù )绝迁都,决心守城应战到底,但这时(shí )人心尽(jìn )丧,兵无斗志,臣(chén )子如鸟兽散。破城前夕,崇祯(zhēn )杀死亲(qīn )生骨肉,自尽于(yú )煤山,大难中,陈圆圆救下三(sān )岁的小皇子。李(lǐ )自成进(jìn )京后,开国大顺,登基为帝并(bìng )搜捕小皇子,同(tóng )时他极(jí )力拉拢驻守在山海关的吴三桂,同(tóng )时,关外(wài )的多尔(ěr )衮也在劝降吴三桂。
李自成的(de )部将刘(liú )宗敏爱(ài )上了陈圆圆,强行住进吴府。
吴(wú )三桂终(zhōng )于决定“归汉不(bú )归夷”率军归降李自成,但在(zài )进京路(lù )上遇见管家,惊(jīng )闻父亲被义军杀死,爱妾被(bèi )刘宗敏强占……吴三(sān )桂怒发冲冠,立刻调头返回(huí )山海关。关前吴(wú )三桂又(yòu )遇见亲自来劝降的庄妃与洪承畴(chóu ),同意“顺(shùn )清”,并借(jiè )清兵剿灭大顺军,以图光复大明。
多尔(ěr )衮为利(lì )用吴三桂,封其为平西王,并与他杀(shā )马为誓(shì ),将八旗军全交(jiāo )给他指挥。
京郊,清军、吴三桂(guì )的骑兵合击大(dà )顺军,李自成兵败,只得匆匆(cōng )退出北京,临行(háng )前,刘宗(zōng )敏不舍陈圆圆,强行带走了(le )她,吴三桂大胜(shèng ),但他想(xiǎng )进京与陈圆圆相会时,却发现整个(gè )京城都(dōu )住满了(le )八旗军,多尔衮甚至不准吴三桂进(jìn )城祭奠(diàn )崇祯与(yǔ )家父,严令他继续追杀大顺军。吴三(sān )桂只得(dé )在城外遥遥拜(bài )祭,之后立刻统兵追杀残余(yú )的大顺(shùn )兵,同时寻救陈(chén )圆圆。
山野,吴三桂与负(fù )伤的刘宗敏决(jué )斗,陈圆(yuán )圆牵着小皇子奔来,试图阻(zǔ )止,但苦劝无效(xiào ),她眼见(jiàn )着吴三桂杀死了善良的刘宗敏。……也就(jiù )这时,李(lǐ )自成也在深山力战而亡,京城里小(xiǎo )顺治被(bèi )迎上了(le )太和殿,满清占领了天下。吴三桂与(yǔ )陈圆圆(yuán )破镜重圆了。
首先,多尔衮“以汉剿汉”令(lìng )吴三桂(guì )南下追剿大明(míng )残余。在进兵路上,天下百姓(xìng )都在唾骂吴三(sān )桂与陈(chén )圆圆,认为这一对痴男怨女(nǚ )是祸水,祸国殃(yāng )民导致(zhì )了大明灭亡,这时吴三桂倍感痛苦(kǔ )与悲愤(fèn )……
接着,多尔衮在全国范围内搜杀(shā )“朱三太(tài )子”,而这(zhè )个小皇子正依偎在陈圆圆怀抱中(zhōng ),相互之(zhī )间已亲如姐弟(dì )……最令吴三桂痛苦的是(shì ),这时的(de )陈圆圆突然怀(huái )孕了,吴三桂搞不清陈圆圆(yuán )肚里孩子是自(zì )己的?崇祯的?还是刘宗敏的?……甚至连陈(chén )圆圆也(yě )搞不清。吴三桂觉得自己作为一个(gè )男子汉(hàn ),忍受着(zhe )天下最大屈辱!当满清密使要进军(jun1 )营搜查(chá )朱三太(tài )子时,吴三桂为了避免灾难缠身,当(dāng )着陈圆(yuán )圆的面,竟然愤(fèn )恨的摔死那个三岁的小皇(huáng )子!……剧痛之下,陈圆(yuán )圆晕倒。
黎明时,吴三桂(guì )命令拔营南下(xià ),当他走(zǒu )进陈圆圆帐中时,只看见一(yī )把扯断银弦的(de )琵琶,从(cóng )此陈圆圆不知所终……
至此(cǐ ),崇祯年(nián )间大明(míng )、满清、大顺三方,改朝换代中的(de )风云人(rén )物,流入(rù )历史长河……