明(míng )朝天启(qǐ )末年,朝廷暗藏着一场宫变(biàn ),天启皇(huáng )帝病危(wēi )待亡,却无子嗣继位,唯一的骨肉便(biàn )是皇弟(dì )朱由检(jiǎn )。大内总(zǒng )管魏忠贤阴谋用宫女的婴(yīng )儿冒充(chōng )太子承继大统(tǒng ),以保住阉党的荣华富贵。不(bú )料,那宫(gōng )女却生(shēng )下一个(gè )女婴。这时,已被驱逐出京的(de )朱由检被锦衣(yī )卫捕回(huí )宫中,以为自己将被殉葬,万没料到(dào )竟继位(wèi )成为崇(chóng )祯皇帝(dì )。而宫女带着女婴逃至扬州(zhōu ),起名陈(chén )圆圆。
陈圆圆一日当中被卖了三次,落(luò )入妓院(yuàn )学艺。长(zhǎng )成后,成(chéng )了名满天下的歌妓。
崇(chóng )祯即位(wèi )后,立志中兴大(dà )明。然而朝廷始终内忧与外(wài )患。内忧(yōu )是由于(yú )天灾全(quán )国饥民过半,中原一带以高(gāo )迎祥、李自成(chéng )为首的(de )农民军蜂起;外患是关外的后金(jīn )叛军压(yā )境,皇太(tài )极登基(jī )开国虎视关内。崇祯始终处(chù )于巨大(dà )的危机(jī )中,苦心竭虑地试图挽救大明。
陈圆圆(yuán )被大太(tài )监王承恩选入宫中侍驾,她屡屡抗(kàng )拒崇祯(zhēn )“圣宠”,却爱上了(le )吴三桂。
中原农民军被(bèi )朝廷官(guān )军围困在车厢(xiāng )峡,即将全军覆没。正当崇祯(zhēn )调兵将想一举(jǔ )全歼时(shí ),皇太极挥师南侵,兵临京城。万急时,崇祯坚(jiān )持拒和(hé )迎战,率(lǜ )军民击退了皇太极,但中原(yuán )义军又(yòu )逃出生(shēng )天,再度恢复生机。
崇祯把坚持(chí )“谋和”的(de )蓟辽总(zǒng )督袁崇焕凌迟处死,让吴三桂升任(rèn )宁远主(zhǔ )将,为笼络其心(xīn ),将陈圆圆赏赐给他,让他们(men )奉旨成(chéng )婚,婚后三天,吴(wú )三桂北赴边关,陈圆圆重返(fǎn )宫廷沦为人质(zhì )。
高(gāo )迎祥、李自成攻克凤阳,张献忠掘皇陵,大(dà )胜之时(shí )农民军(jun1 )内部发生了分歧……崇祯(zhēn )得知凤(fèng )阳皇陵(líng )被毁,痛彻心肺,不食荤腥,孝衣理政(zhèng )。他迅即(jí )用全国(guó )力量来剿杀农民军,闯王高迎祥被(bèi )捕,押送(sòng )京城处死,张献(xiàn )忠也投降了官军,李自成继(jì )承了闯(chuǎng )王之位。
后(hòu )金日渐强胜,已完成了入关(guān )南侵的所有准(zhǔn )备,就在(zài )出兵前夕,皇太极却发脑中风而亡,后金宫(gōng )廷也随(suí )之陷入(rù )了夺位之争。勤政殿上亲王(wáng )多尔衮(gǔn )与皇长(zhǎng )子豪格领着各自的旗主横刀相向(xiàng ),万急时(shí )刻,庄妃(fēi )在降臣洪承畴的指点下趁势将小(xiǎo )皇子福(fú )临推上了皇位(wèi ),是为顺治帝,而多尔衮成为(wéi )摄政王(wáng ),后金复归稳定(dìng )。而庄妃为了福临的安危与(yǔ )后金未来,也屈(qū )身侍奉(fèng )多尔衮。
李自成为闯王后率农民军席(xí )卷全国(guó ),迅速逼(bī )近京城……
崇祯拒绝(jué )迁都,决(jué )心守城(chéng )应战到底,但这时人心尽丧,兵无斗(dòu )志,臣子(zǐ )如鸟兽(shòu )散。破城前夕,崇祯杀死亲生骨肉,自(zì )尽于煤(méi )山,大难中,陈圆(yuán )圆救下三岁的小皇子。李自(zì )成进京(jīng )后,开国大顺,登(dēng )基为帝并搜捕小皇子,同时(shí )他极力拉拢驻(zhù )守在山(shān )海关的吴三桂,同时,关外的多尔衮也在劝(quàn )降吴三(sān )桂。
李自成的部将刘宗敏爱上(shàng )了陈圆(yuán )圆,强行(háng )住进吴府。
吴三桂终于决定“归(guī )汉不归(guī )夷”率军(jun1 )归降李自成,但在进京路上遇见管(guǎn )家,惊闻(wén )父亲被义军杀(shā )死,爱妾被刘宗敏强占……吴三桂(guì )怒发冲冠,立刻(kè )调头返回山海关。关前吴三(sān )桂又遇见亲自(zì )来劝降(jiàng )的庄妃与洪承畴,同意“顺清”,并借清兵剿灭(miè )大顺军(jun1 ),以图光(guāng )复大明。
多尔衮为利用(yòng )吴三桂(guì ),封其为(wéi )平西王,并与他杀马为誓,将八旗军(jun1 )全交给(gěi )他指挥(huī )。
京郊,清军、吴三桂的骑兵合(hé )击大顺(shùn )军,李自成兵败(bài ),只得匆匆退出北京,临行前(qián ),刘宗敏(mǐn )不舍陈圆圆,强(qiáng )行带走了她,吴三桂大胜,但(dàn )他想进京与陈(chén )圆圆相(xiàng )会时,却发现整个京城都住满了八旗军,多(duō )尔衮甚(shèn )至不准(zhǔn )吴三桂进城祭奠崇祯与家(jiā )父,严令(lìng )他继续(xù )追杀大顺军。吴三桂只得在城外遥(yáo )遥拜祭(jì ),之后立(lì )刻统兵追杀残余的大顺兵,同时寻(xún )救陈圆(yuán )圆。
山野,吴(wú )三桂与负伤的刘宗敏决斗(dòu ),陈圆圆(yuán )牵着小皇子奔(bēn )来,试图阻止,但苦劝无效,她(tā )眼见着吴三桂(guì )杀死了(le )善良的刘宗敏。……也就这时,李自成也在(zài )深山力(lì )战而亡(wáng ),京城里小顺治被迎上了太(tài )和殿,满(mǎn )清占领(lǐng )了天下。吴三桂与陈圆圆破镜重圆(yuán )了。
首先,多(duō )尔衮“以汉剿汉”令吴三桂南下追剿(jiǎo )大明残(cán )余。在进兵路上(shàng ),天下百姓都在唾骂吴三桂(guì )与陈圆(yuán )圆,认为这一对(duì )痴男怨女是祸水,祸国殃民(mín )导致了大明灭(miè )亡,这时(shí )吴三桂倍感痛苦与悲愤……
接着,多(duō )尔衮在(zài )全国范(fàn )围内搜杀“朱三太子”,而这个(gè )小皇子(zǐ )正依偎(wēi )在陈圆圆怀抱中,相互之间已亲如(rú )姐弟……最令(lìng )吴三桂痛苦的是,这时的陈圆圆突(tū )然怀孕(yùn )了,吴三桂搞不(bú )清陈圆圆肚里孩子是自己(jǐ )的?崇(chóng )祯的?还是刘(liú )宗敏的?……甚至连陈圆(yuán )圆也搞不清。吴(wú )三桂觉(jiào )得自己作为一个男子汉,忍受着天下最大(dà )屈辱!当(dāng )满清密使要进军营搜查朱三太子(zǐ )时,吴三(sān )桂为了(le )避免灾难缠身,当着陈圆圆的面,竟(jìng )然愤恨(hèn )的摔死(sǐ )那个三岁的小皇子!……剧痛之下(xià ),陈圆圆(yuán )晕倒。
黎明(míng )时,吴三桂命令拔营南下,当(dāng )他走进(jìn )陈圆圆帐中时(shí ),只看见一把扯断银弦的琵(pí )琶,从此陈圆圆(yuán )不知所(suǒ )终……
至此,崇祯年间(jiān )大明、满清、大顺三(sān )方,改朝换代中的风云人物,流入历(lì )史长河(hé )……