明朝天(tiān )启末年,朝廷暗藏着一场宫(gōng )变,天启(qǐ )皇帝病(bìng )危待亡(wáng ),却无子嗣继位,唯一的骨肉便是皇(huáng )弟朱由(yóu )检。大内(nèi )总管魏忠贤阴谋用宫女的(de )婴儿冒(mào )充太子(zǐ )承继大(dà )统,以保住阉党的荣华富贵(guì )。不料,那(nà )宫女却(què )生下一个女婴。这时,已被驱逐出京(jīng )的朱由(yóu )检被锦(jǐn )衣卫捕(bǔ )回宫中,以为自己将被殉葬,万没料(liào )到竟继位成为(wéi )崇祯皇(huáng )帝。而宫女带着女婴逃至扬(yáng )州,起名(míng )陈圆圆(yuán )。
陈(chén )圆圆一日当中被卖了三次,落入妓(jì )院学艺(yì )。长成后(hòu ),成了名满天下的歌妓。
崇祯即(jí )位后,立(lì )志中兴(xìng )大明。然而朝廷始终内忧与(yǔ )外患。内(nèi )忧是由(yóu )于天灾全国饥民过半,中原一带以(yǐ )高迎祥(xiáng )、李自(zì )成为首(shǒu )的农民军蜂起;外患是关外的后(hòu )金叛军压境,皇(huáng )太极登(dēng )基开国虎视关内。崇祯始终(zhōng )处于巨(jù )大的危(wēi )机中,苦(kǔ )心竭虑地试图挽救大明。
陈圆(yuán )圆被大(dà )太监王(wáng )承恩选入宫中侍驾,她屡屡抗拒崇(chóng )祯“圣宠(chǒng )”,却爱上(shàng )了吴三桂。
中原农民军(jun1 )被朝廷(tíng )官军围(wéi )困在车厢峡,即将全军覆没。正当崇(chóng )祯调兵(bīng )将想一(yī )举全歼时,皇太极挥师南侵,兵临京城。万急(jí )时,崇祯坚持拒(jù )和迎战(zhàn ),率军民击退了皇太极,但中(zhōng )原义军又逃出(chū )生天,再(zài )度恢复生机。
崇祯把坚持“谋和(hé )”的蓟辽(liáo )总督袁(yuán )崇焕凌迟处死,让吴三桂升任宁远(yuǎn )主将,为(wéi )笼络其(qí )心,将陈圆圆赏赐给他,让他(tā )们奉旨(zhǐ )成婚,婚(hūn )后三天,吴三桂北赴边关,陈圆圆重(chóng )返宫廷(tíng )沦为人(rén )质。
高迎祥、李自成攻克凤阳,张献忠(zhōng )掘皇陵,大胜之(zhī )时农民(mín )军内部发生了分歧……崇(chóng )祯得知凤阳皇(huáng )陵被毁(huǐ ),痛彻心肺,不食荤腥,孝衣理政。他迅(xùn )即用全(quán )国力量(liàng )来剿杀农民军,闯王高迎祥被捕,押(yā )送京城(chéng )处死,张(zhāng )献忠也投降了官军,李自成(chéng )继承了(le )闯王之(zhī )位。
后金日渐强胜,已完成了入(rù )关南侵(qīn )的所有(yǒu )准备,就在出兵前夕,皇太极却发脑中风而(ér )亡,后金宫廷也(yě )随之陷(xiàn )入了夺位之争。勤政殿上亲(qīn )王多尔衮与皇(huáng )长子豪(háo )格领着各自的旗主横刀相向,万急(jí )时刻,庄(zhuāng )妃在降(jiàng )臣洪承畴的指点下趁势将小皇子(zǐ )福临推(tuī )上了皇(huáng )位,是为顺治帝,而多尔衮成(chéng )为摄政(zhèng )王,后金(jīn )复归稳定。而庄妃为了福临的安危(wēi )与后金(jīn )未来,也(yě )屈身侍奉多尔衮。
李自成为闯王后率(lǜ )农民军席卷全(quán )国,迅速(sù )逼近京城……
崇祯拒(jù )绝迁都,决心守(shǒu )城应战(zhàn )到底,但这时人心尽丧,兵无斗志,臣(chén )子如鸟(niǎo )兽散。破(pò )城前夕,崇祯杀死亲生骨肉,自尽于(yú )煤山,大(dà )难中,陈(chén )圆圆救下三岁的小皇子。李(lǐ )自成进(jìn )京后,开(kāi )国大顺,登基为帝并搜捕小皇子,同(tóng )时他极(jí )力拉拢(lǒng )驻守在山海关的吴三桂,同时,关外的多尔(ěr )衮也在劝降吴(wú )三桂。
李自成的部将刘宗敏爱(ài )上了陈圆圆,强(qiáng )行住进(jìn )吴府。
吴三桂终于决定“归汉不(bú )归夷”率(lǜ )军归降(jiàng )李自成,但在进京路上遇见管家,惊(jīng )闻父亲(qīn )被义军(jun1 )杀死,爱妾被刘宗敏强占……吴三(sān )桂怒发(fā )冲冠,立刻调头返回山海关。关前吴(wú )三桂又(yòu )遇见亲(qīn )自来劝降的庄妃与洪承畴,同意“顺清”,并借(jiè )清兵剿灭大顺(shùn )军,以图光复大明。
多尔衮为利(lì )用吴三桂,封其(qí )为平西(xī )王,并与他杀马为誓,将八旗军全交(jiāo )给他指(zhǐ )挥。
京郊,清军、吴三桂的骑兵合击大(dà )顺军,李(lǐ )自成兵(bīng )败,只得匆匆退出北京,临行(háng )前,刘宗(zōng )敏不舍(shě )陈圆圆,强行带走了她,吴三桂大胜(shèng ),但他想(xiǎng )进京与(yǔ )陈圆圆相会时,却发现整个京城都(dōu )住满了(le )八旗军,多尔衮(gǔn )甚至不准吴三桂进城祭奠崇祯与(yǔ )家父,严令他继(jì )续追杀(shā )大顺军。吴三桂只得在城外遥遥拜(bài )祭,之后(hòu )立刻统(tǒng )兵追杀残余的大顺兵,同时寻救陈(chén )圆圆。
山野(yě ),吴三桂与负伤的刘宗敏决(jué )斗,陈圆(yuán )圆牵着(zhe )小皇子奔来,试图阻止,但苦劝无效(xiào ),她眼见(jiàn )着吴三(sān )桂杀死了善良的刘宗敏。……也就(jiù )这时,李(lǐ )自成也在深山(shān )力战而亡,京城里小顺治被迎上了(le )太和殿,满清占(zhàn )领了天(tiān )下。吴三桂与陈圆圆破镜重圆了。
首先(xiān ),多尔衮(gǔn )“以汉剿汉”令吴三桂南下追剿大明(míng )残余。在(zài )进兵路(lù )上,天下百姓都在唾骂吴三(sān )桂与陈(chén )圆圆,认(rèn )为这一对痴男怨女是祸水,祸国殃(yāng )民导致(zhì )了大明(míng )灭亡,这时吴三桂倍感痛苦与悲愤(fèn )……
接着,多尔衮(gǔn )在全国范围内搜杀“朱三太子”,而这(zhè )个小皇子正依(yī )偎在陈(chén )圆圆怀抱中,相互之间已亲如姐弟(dì )……最(zuì )令吴三(sān )桂痛苦的是,这时的陈圆圆突然怀(huái )孕了,吴(wú )三桂搞(gǎo )不清陈圆圆肚里孩子是自(zì )己的?崇祯的(de )?还是刘宗敏的?……甚至连陈(chén )圆圆也(yě )搞不清(qīng )。吴三桂觉得自己作为一个男子汉(hàn ),忍受着(zhe )天下最大屈辱(rǔ )!当满清密使要进军营搜查朱三太(tài )子时,吴三桂为(wéi )了避免(miǎn )灾难缠身,当着陈圆圆的面,竟然愤(fèn )恨的摔(shuāi )死那个(gè )三岁的小皇子!……剧痛之下,陈圆(yuán )圆晕倒(dǎo )。
黎(lí )明时,吴三桂命令拔营南下(xià ),当他走(zǒu )进陈圆(yuán )圆帐中时,只看见一把扯断银弦的(de )琵琶,从(cóng )此陈圆(yuán )圆不知所终……
至此,崇祯年(nián )间大明(míng )、满清、大顺(shùn )三方,改朝换代中的风云人物,流入(rù )历史长河……